Por: Ximena López (Nutrióloga Clinica y Funcional, Maestra en Microbiota Humana)

El periodo que abarcan desde la concepción hasta los tres años de vida es base en el desarrollo infantil, donde la formación de una microbiota intestinal sólida, diversa y en balance es considerada como un marcador indirecto de salud y un pilar fundamental para la salud a lo largo de la vida. A continuación, profundizaré en los factores clave que contribuyen a una microbiota saludable, destacando la importancia de los probióticos, los prebióticos, y en particular, explorando a profundidad los roles de Lactobacillus fermentum, con énfasis en la cepa CECT5716.

La microbiota intestinal se comprende como el conjunto de microorganismos (bacterias, arqueas, hongos y virus) que en conjunto habitan el intestino. Se sabe que contamos con más microorganismos en el intestino que incluso células en el cuerpo, ya que esta se compone de trillones de estos y cumplen funciones específicas para la salud.

Factores Clave para una Microbiota Saludable:

1. Parto Vaginal y Lactancia Materna: El parto vaginal permite la transferencia de microorganismos beneficiosos de la madre al bebé, y la lactancia materna por medio de la vía entero-mamaria que transfiere probióticos que viajan desde el intestino a la leche materna y así al bebé durante el proceso de lactancia.
2. Diversidad de la Dieta: Una dieta variada rica en fibra, frutas, verduras y alimentos fermentados promueve la diversidad microbiana. Haciendo también hincapié en que estos sean ricos en hierro, ácido fólico y zinc para su optimo desarrollo y crecimiento.
3. Contacto con el medio ambiente: La exposición al entorno, incluyendo la interacción con mascotas y la exploración en la naturaleza, así como evitar una higiene excesiva contribuye a la diversidad microbiana.

La lactancia materna va más allá de la simple alimentación. Se considera un "alimento vivo" debido a su capacidad para proporcionar no solo nutrientes esenciales, sino también sustancias inmunológicas vitales como:

1. Anticuerpos Protectores: La leche materna contiene una rica variedad de anticuerpos, principalmente IgA, actúan como “soldaditos” protegiendo al bebé contra infecciones y enfermedades.
2. Composición Nutricional Completa: Con proteínas de alta calidad, grasas esenciales como DHA, clave para el neurodesarrollo y carbohidratos fácilmente digeribles, la leche materna satisface las necesidades nutricionales del lactante, contribuyendo a su crecimiento óptimo.
3. Factores de Crecimiento: Contiene factores de crecimiento que estimulan el desarrollo del niño.

Probióticos y Prebióticos en la Lactancia Materna: La leche materna actúa como un suministro de probióticos y prebióticos, fundamentales para el establecimiento de una microbiota equilibrada:

1. Probióticos Abundantes: Bifidobacterium y Lactobacillus son probióticos clave presentes en la leche materna, contribuyendo a colonizar el tracto gastrointestinal del bebé y promoviendo una microbiota diversa.

El género Lactobacillus es crucial para la digestión y la prevención de patógenos. Mientras que Bifodobacterium contribuye a establecer un sistema inmunitario robusto y en el recién nacido, representan el 80% de toda la microbiota intestinal.

1. Prebióticos Esenciales:  Los prebióticos más abundantes están compuestos principalmente por carbohidratos no digeribles, como fructo-oligosacáridos (FOG) y galacto-oligosacáridos (GOS), inulina y lactulosa. Actúan como alimento para las bacterias beneficiosas, fomentando su crecimiento y actividad. Los GOS representan el 90% de los prebióticos presentes en la leche materna.
2. Factores de Crecimiento: Contiene factores de crecimiento que estimulan el desarrollo órgano-tisular del lactante.

Lactobacillus fermentum CECT5716: Beneficios Comprobados y Más Allá de la Leche Materna: La cepa Lactobacillus fermentum CECT5716 ha sido objeto de numerosos estudios con metaanálisis y revisiones sistemáticas, evidenciando beneficios probados:

1. Inmunomodulación: Se ha demostrado que esta cepa regula el sistema inmunológico, fortaleciendo las defensas del organismo.
2. Efectos Antiinflamatorios: Lactobacillus fermentum CECT5716 exhibe propiedades antiinflamatorias, contribuyendo a la modulación del entorno intestinal.
3. Soporte Digestivo: Participa en la fermentación de sustratos, promoviendo la digestión saludable y la absorción eficiente de nutrientes. Se identifica que reduce la incidencia de diarrea sin causar efectos adversos.
4. Acción fuera de la Leche Materna: Estudios indican que Lactobacillus fermentum CECT5716 puede colonizar y persistir en el tracto gastrointestinal, extendiendo sus beneficios más allá del periodo de lactancia. Además, tiene efectos antimicrobianos a nivel intestinal, contribuye en la síntesis de vitaminas hidrosolubles, apoya el sistema inmune y tiene un efecto postbiótico.

Roles de la Microbiota en los Primeros Años de Vida:

1. Sistema Inmunológico: La microbiota educa el sistema inmunológico, estableciendo la tolerancia y defendiendo contra patógenos, reduciendo el riesgo de alergias y enfermedades autoinmunes.
2. Sistema Nervioso: Apoya la comunicación microbiota-intestino-cerebro que influye en el desarrollo cognitivo y emocional, siendo esencial para la salud mental.
3. Digestión y Absorción de Nutrientes: La microbiota facilita la digestión de alimentos y la absorción eficiente de nutrientes, vital para el crecimiento infantil.
4. Eje Intestino-Cerebro: La microbiota influye en la comunicación bidireccional entre el intestino y el cerebro, afectando la salud mental y el comportamiento.

Factores que Afectan la Microbiota y Estrategias para su Restablecimiento:

1. La exposición a cesárea y de Antibióticos: La exposición a cesáreas y el uso indiscriminado de antibióticos pueden afectar la colonización microbiana, por lo que es esencial minimizar su uso cuando no es necesario y considerar la suplementación con probióticos para mitigar los efectos negativos. 
2. Dieta Balanceada: Fomentar una dieta rica en fibra, frutas, antioxidantes y verduras para promover la diversidad microbiana. Incluir al menos 30 diferentes tipos de plantas a la semana y rotar entre alimentos.
3. Entorno Ambiental: Exponer al niño a entornos naturales y promover el contacto con mascotas para favorecer una colonización microbiana saludable.
4. Consumo de Probióticos y Prebióticos: Incluir probióticos y prebióticos como parte de la dieta diaria.

Bibliografía:

1. Martín R, Langa S, Reviriego C, et al. Human milk is a source of lactic acid bacteria for the infant gut. J Pediatr. 2003;143(6):754-758.

2. Maldonado-Gómez MX, Martínez I, Bottacini F, et al. Stable engraftment of Bifidobacterium longum AH1206 in the human gut depends on individualized features of the resident microbiome. Cell Host Microbe. 2016;20(4):515-526.

3. Núñez IN, Galdeano CM, Perdigón G, de Moreno de LeBlanc A. Lactobacillus fermentum CECT 5716 improves immunomodulation and gut microbiota in a malnourished mouse model. Microbiol Immunol. 2017;61(12):486-496.

4. Metehan Ozen , Hugues Piloquet , Monika Schaubeck . Limosilactobacillus fermentum CECT5716: Clinical Potential of a Probiotic Strain Isolated from Human Milk. Nutrients. 2023 May 6;15(9):2207